Jossain vaiheessa opintojaan jokainen raamatunhistorian opiskelija törmää samaan dilemmaan: Koska saatavilla on niin monia erilaisia Pyhän Raamatun käännöksiä, mikä käännös on paras historiantutkimukseen?
Raamatun historian asiantuntijat huomauttavat nopeasti, ettei yhtään raamatunkäännöstä tulisi koskaan pitää historiallisen tutkimuksen kannalta lopullisena. Tämä johtuu siitä, että Raamattu ei sinänsä ole historiallinen kirja. Se on uskon kirja, jonka ovat kirjoittaneet yli neljän vuosisadan ihmiset, joilla on hyvin erilaisia näkemyksiä ja tavoitteita. Se ei tarkoita, etteikö Raamattu sisältäisi tutkimisen arvoisia totuuksia. Raamattu ei kuitenkaan sinänsä ole luotettava yhtenä historiallisena lähteenä. Sen panoksia on aina täydennettävä muilla dokumentoiduilla lähteillä.
Onko olemassa yksi oikea raamatunkäännös?
Monet kristityt nykyään uskovat virheellisesti, että King James -versio Raamatusta on 'todellinen' käännös. KJV, kuten se tunnetaan, luotiin Englannin kuningas James I:lle (Skotlannin James VI) vuonna 1604. Kaikesta Shakespeare-englannin antiikkikauneudesta huolimatta, jonka monet kristityt rinnastavat uskonnolliseen auktoriteettiin, KJV on tuskin ensimmäinen eikä paras. Raamatun käännös historiallisiin tarkoituksiin.
Kuten jokainen kääntäjä vakuuttaa, aina kun ajatuksia, symboleja, kuvia ja kulttuurisia idioomeja (etenkin viimeisiä) käännetään kielestä toiselle, merkitys menetetään aina jonkin verran. Kulttuuriset metaforat eivät käänny helposti; 'mielikartta' muuttuu, vaikka kuinka kovaa sitä yrittääkin ylläpitää. Tämä on ihmisen yhteiskuntahistorian arvoitus; muokkaako kulttuuri kieltä vai muokkaako kieli kulttuuria? Vai ovatko nämä kaksi niin kietoutuneet ihmisten väliseen kommunikaatioon, että on mahdotonta ymmärtää toista ilman toista?
Mitä tulee raamatulliseen historiaan, harkitse heprealaisten kirjoitusten kehitystä, jota kristityt kutsuvat Vanhaksi testamentiksi. Heprealaisen Raamatun kirjat kirjoitettiin alun perin muinaiseksi hepreaksi ja käännettiin koine-kreikaksi, joka on Aleksanteri Suuren ajoilta (4. vuosisadalla eaa.) yleisesti käytetty Välimeren alueen kieli. Heprealaiset kirjoitukset tunnetaan nimellä TANAKH, heprealainen anagrammi, joka tarkoittaa Tooraa (Laki), Nevi'im (Profeetat) ja Ketuvim (kirjoitukset).
Raamatun kääntäminen hepreasta kreikaksi
Noin 3. vuosisadalla eaa. Egyptissä sijaitsevasta Aleksandriasta oli tullut tieteellinen keskus hellenistisille juutalaisille, toisin sanoen ihmisille, jotka olivat juutalaisia uskonnoltaan mutta jotka olivat omaksuneet monia kreikkalaisia kulttuuritapoja. Tänä aikana Egyptin hallitsijan Ptolemaios II Philadelphuksen, joka hallitsi vuosina 285-246 eaa., kerrottiin palkanneen 72 juutalaista tutkijaa luomaan koine-kreikan (yleisen kreikkalaisen) käännöksen TANAKHista lisättäväksi Aleksandrian suureen kirjastoon. Tuloksena syntynyt käännös tunnetaan nimellä Septuaginta, kreikkalainen sana, joka tarkoittaa 70. Septuaginta tunnetaan myös roomalaisilla numeroilla LXX, jotka merkitsevät 70 (L=50, X=10, siis 50+10+10=70).
Tämä yksi esimerkki heprealaisten kirjoitusten kääntämisestä osoittaa vuoren, jolle jokaisen vakavan raamatullisen historian opiskelijan on kiivettävä. Lukeakseen pyhiä kirjoituksia niiden alkuperäisellä kielellä voidakseen jäljittää raamatullisen historian, tutkijoiden on opittava lukemaan muinaista hepreaa, kreikkaa, latinaa ja mahdollisesti myös arameaa.
Käännösongelmat ovat muutakin kuin kieliongelmia
Edes näillä kielitaidoilla ei ole takeita siitä, että nykypäivän tutkijat tulkitsevat tarkasti pyhien tekstien merkityksen, koska niistä puuttuu edelleen keskeinen elementti: suora kontakti ja tietämys kulttuurista, jossa kieltä käytettiin. Toisessa esimerkissä LXX alkoi menettää suosiota noin renessanssin ajoilta lähtien, koska jotkut tutkijat katsoivat, että käännös oli turmeltunut alkuperäiset heprealaiset tekstit.
Lisäksi muista, että Septuaginta oli vain yksi useista tapahtuneista alueellisista käännöksistä. Babyloniaksi karkotetut juutalaiset tekivät omat käännöksensä, kun taas Jerusalemiin jääneet juutalaiset tekivät saman. Kummassakin tapauksessa käännökseen vaikutti kääntäjän yleisesti käytetty kieli ja kulttuuri.
Kaikki nämä muuttujat voivat tuntua epätoivoon asti pelottavilta. Kuinka monien epävarmuustekijöiden vuoksi voi valita, mikä raamatunkäännös on paras historian tutkimiseen?
Useimmat Raamatun historian amatööriopiskelijat voivat aloittaa mistä tahansa uskottavasta käännöksestä, jonka he voivat ymmärtää, kunhan he ymmärtävät myös, että mitään Raamatun käännöstä ei pidä käyttää ainoana historiallisena auktoriteettina. Itse asiassa osa Raamatun historian opiskelun hauskaa on lukea monia käännöksiä nähdäkseen kuinka eri tutkijat tulkitsevat tekstejä. Sellaiset vertailut voidaan tehdä helpommin käyttämällä rinnakkaista Raamattua, joka sisältää useita käännöksiä.
Osa II: Suositeltavat raamatunkäännökset historiantutkimukseen .
Resurssit
Käännös King Jamesille, kääntänyt Ward Allen; Vanderbilt University Press: 1994; ISBN-10: 0826512461, ISBN-13: 978-0826512468.
Alussa: Tarina King Jamesin Raamatusta ja kuinka se muutti kansakunnan, kielen ja kulttuurinkirjoittanut Alister McGrath; Ankkuri: 2002; ISBN-10: 0385722168, ISBN-13: 978-0385722162
Ascentin poetiikka: Kielen teoriat rabbiinisessa nousutekstissäkirjoittanut Naomi Janowitz; State University of New York Press: 1988; ISBN-10: 0887066372, ISBN-13: 978-0887066375
Contemporary Parallel New Testament: 8 käännöstä: King James, New American Standard, New Century, Contemporary English, New International, New Living, New King James, The Message, toimittanut John R. Kohlenberger; Oxford University Press: 1998; ISBN-10: 0195281365, ISBN-13: 978-0195281361
Jeesuksen kaivaminen: kivien takana, tekstien alla,John Dominic Crossan ja Jonathan L. Reed; HarperOne: 2001; ISBN: 978-0-06-0616
