Filippiläiskirjeessä 3:13-14, Apostoli Paavali on laserkeskittynyt uskon matkansa kilpailuun, tavoitteeseen ja maaliin. Olympiajuoksijan tavoin hän ei käänny takaisin miettimään epäonnistumisiaan. Unohtaen sen, mikä on takana, Paul odottaa päättäväisesti kohti viimeistä voittokierrosta, jolloin hän näkee kasvonsa Jeesus Kristus .
Filippiläiskirje 3:13-14
Veljet ja sisaret, en usko vielä ottaneeni siihen kiinni. Mutta yhden asian teen: Unohtaen sen, mikä on takana, ja rasittaen sitä kohti, mikä on edessä, etenen kohti tavoitetta voittaakseni palkinnon, jota varten Jumala on kutsunut minut taivaaseen Kristuksessa Jeesuksessa. ( VIN )
Muista nyt, Paavali on Saul , mies, joka vainottu kirkko väkivaltaisesti. Hän näytteli roolia Stephenin kivittäminen , ja hän olisi voinut antaa syyllisyyden ja häpeän lamauttaa itsensä siitä syystä. Mutta Paavali unohti menneisyyden. Hän ei antanut sen ahdistaa itseään tai ajaa häntä nykyhetkeen.
Paavali ei myöskään käsitellyt kärsimyksiään, pahoinpitelyjä, haaksirikkouksia ja vankeutta. Hän unohti kapinallisten kirkon jäsenten, väärien opettajien ja vainojen pettymykset ja haasteet. Sen sijaan hän harjoitteli silmäänsä näkemään Mestarinsa, joka toivotti hänet tervetulleeksi kotiin taivaaseen sanoen: 'Hyvin tehty, hyvä ja uskollinen palvelija. Osallistu palkkiosi!' (Matteus 25:21).
Kaikki panokset kristillisen kypsyyden puolesta
Vaikka kristityt on kutsuttu olemaan Kristuksen kaltaisia, teemme edelleen virheitä. Emme ole vielä 'saapuneet'. Me epäonnistumme. Itse asiassa emme koskaan saa täydellistä pyhitys kunnes seisomme Herran edessä. Mutta Jumala käyttää epätäydellisyyksiämme auttaakseen meitä. kasva aikuiseksi 'uskossa.
Meillä on ongelma, jota kutsutaan 'lihaksi'. Lihamme vetää meitä kohti ilman ja pois nousevan puhelun palkinnosta. Lihamme pitää meidät tuskallisen tietoisina tarpeestamme ponnistella ahkerasti kohti tavoitetta.
Tästä syystä Paavali teki kaikkensa, yksimielisen ponnistelun saavuttaakseen kristillisen kypsyyden. Hän tunnisti oman puutteensa. Paavali soitti myös filippiläiset ja kaikki tulevat Raamatun lukijat pyrkimään ahkerasti kaikilla hengellisillä lihaksilla saavuttamaan kristillisen elämänsä vauhtia.
Katseemme Jeesukseen
Teoksen kirjoittaja Heprealaiskirje toistaa Paavalin sanat tällä samankaltaisella rohkaisulla Heprealaiskirjeessä 12:1-2:
Siksi, koska meitä ympäröi niin suuri pilvi todistajia, heittäkäämme pois kaikki, mikä estää, ja synti, joka niin helposti sotkeutuu. Ja juoksekaamme sitkeästi meille suunniteltu kilpailu, kiinnittäen katseemme Jeesukseen, uskon edelläkävijään ja täydellisyyteen. Hänen edessään olevan ilon tähden hän kesti ristin, halveksien sen häpeää, ja istui Jumalan valtaistuimen oikealle puolelle. (NIV)
Jumala yksin on meidän lähde pelastus sekä henkisen kasvumme toimittaja. Mitä lähempänä pääsemme kilpailun loppuun, sitä enemmän ymmärrämme, kuinka paljon meidän on mentävä tullaksemme Kristuksen kaltaiseksi.
Mutta emme voi katsoa taaksepäin. Jos teemme niin, meidät rasitetaan menneiden epäonnistumismuistojen painon alla.
Taivaallinen palkinto
Mikään palkinto, jota saatamme etsiä ja saada täällä maan päällä, ei kestä. Vain se mikä on ikuista, kestää ikuisesti. Paavali kertoi uskoville Korintissa, että hän työskentelee 'kruunun puolesta, joka kestää ikuisesti'. Mutta voittaaksemme ikuisen kruunun, meidän on harjoitettava itsekuria. Jälleen Paul käyttää kuvia juoksijasta kilpailussa:
Etkö tiedä, että kilpailussa kaikki juoksijat juoksevat, mutta vain yksi saa palkinnon? Juokse niin, että saat palkinnon. Jokainen peleissä kilpaileva menee tiukkaan harjoitteluun. He tekevät sen saadakseen kruunun, joka ei kestä, mutta me teemme sen saadaksemme kruunun, joka kestää ikuisesti. Siksi en juokse kuin joku, joka juoksee päämäärättömästi; En taistele kuin nyrkkeilijä, joka lyö ilmaa. Ei, minä lyön iskun kehoani ja teen siitä orjani, jotta saarnattuani muille en itse joutuisi hylkäämään palkintoa. (1. Korinttilaisille 9:24–27, NIV)
Rohkaise Paavalin painotus tässä menneisyyden unohtamiseen – sen unohtamiseen, mikä on takana – ja ponnistelemista kohti sitä, mikä on edessäpäin. Älä anna eiliset epäonnistumiset suistaa sinut nousevan kutsusi tavoitteesta Jumala Kristuksessa. Paina kultamitalipalkintoa, kunnes tapaat Herran Jeesuksen maalissa.
