John Newton (1725–1807) aloitti uransa merimiehenä ja orjakauppiaana. Lopulta hänestä tuli anglikaaninen ministeri ja suorapuheinen abolitionisti dramaattisen ja ratkaisevan kääntymisen jälkeen uskoon Jeesus Kristus . Newton tunnetaan parhaiten laajalti rakastetusta ja ajattomasta hymnistään. Hämmästyttävä armo .'
Nopeat tosiasiat: John Newton
- Tunnettu: Englannin kirkon anglikaaninen pappi, virsien kirjoittaja ja entinen orjakauppias, josta tuli abolitionisti, kirjoitti 'Amazing Gracen', yhden kristillisen kirkon rakastetuimmista ja kestävimmistä lauluista.
- Syntynyt: 24. heinäkuuta 1725 Wappingissa, Lontoossa, Isossa-Britanniassa
- Kuollut: 21. joulukuuta 1807 Lontoossa, Isossa-Britanniassa
- Vanhemmat: John ja Elizabeth Newton
- Puoliso: Mary Catlett
- Lapset: Adoption orvot veljentytär Elizabeth (Betsy) Catlett ja Elizabeth (Eliza) Cunningham.
- Julkaistut teokset: Aito kertomus(1764);Katsaus kirkonhistoriaan(1770);Olneyn hymnit(1779);Anteeksipyyntö(1784);Ajatuksia afrikkalaisesta orjakaupasta(1787);Kirjeitä vaimolle(1793).
- Huomionarvoinen lainaus: 'Tämä on usko: luopumista kaikesta, mitä olemme omiamme kutsumaan omaksemme, ja luottamaan kokonaan Jeesuksen vereen, vanhurskauteen ja esirukoukseen.'
Aikainen elämä
John Newton syntyi Wappingissa Lontoossa John ja Elizabeth Newtonin ainoana lapsena. Nuorena poikana Newtonia kasvatettiin Reformoitu usko hänen äitinsä, jokalukea Raamattuahänelle ja rukoili, että hänestä tulisi ministeri.
Newton oli vain seitsemän vuoden ikäinen, kun hänen äitinsä kuoli tuberkuloosiin, mikä lopetti hänen henkisen koulutuksensa. Vaikka hänen isänsä meni uudelleen naimisiin, poika pysyi irti suhteestaan sekä isään että äitipuoliin.
11–17-vuotiaana Newton seurasi isäänsä, laivaston kapteenia, hänen merimatkoillaan. Jäätyään eläkkeelle merestä vanhin Newton aloitti toimistotyön Royal Africa Companyssa. Hän alkoi tehdä järjestelyjä, jotta hänen poikansa lähtisi Jamaikalle tuottoisaa liiketoimintamahdollisuutta varten orjaviljelmien valvojaksi.
Sillä välin nuorella Johnilla oli muita tavoitteita. Hän meni Kentiin vierailemaan edesmenneen äitinsä perheystävien luona ja tapasi siellä ja rakastui välittömästi ja toivottomasti Mary Catlettiin (1729–1790). Rakastunut teini viivytteli niin kauan Catlettien suurella tilalla Kentissä, että hän jäi laivansa Jamaikalle ja vältti tehokkaasti isänsä suunnitelmat.
Paljon vaaroja, vaivaa ja ansoja
Newtonin isä päätti kurittaa levotonta ja impulsiivista poikaansa ja lähetti nuoren miehen takaisin merelle työskentelemään tavallisena merimiehenä. 19-vuotiaana Newton pakotettiin värväytymään Britannian kuninkaalliseen laivastoon ja palvelemaan miehistön jäsenenä sota-aluksella Harwich.
Newton kapinoi kuninkaallisen laivaston ankaraa kurinalaisuutta vastaan. Hän halusi epätoivoisesti löytää tien takaisin rakkaan Marian luo ja hylkäsi pian. Mutta hänet vangittiin, ruoskittiin, kahlittiin rautoihin ja lopulta erotettiin palveluksesta. Myöhemmin Newton kuvaili itseään tuolloin ylimieliseksi, kapinalliseksi ja piittaamattomasti eläväksi syntinen elämä : 'Tein syntiä korkealla kädellä', hän kirjoitti, 'ja otin opikseni muiden kiusaamiseen ja viettelemiseen.'
Newton päätyi työhön orjakauppiaan, miehen nimeltä Mr. Clow, luona saarella Afrikan länsirannikolla lähellä Sierra Leonea. Häntä kohdeltiin siellä niin julmasti, että myöhemmin hän muistaa ajan hengellisen kokemuksensa alimmana pisteenä. Hän muisteli itseään tuolloin 'kurin näköiseksi mieheksi, joka työskenteli sitruunapuuviljelmässä Plantains Islandilla'. Hänellä ei ollut suojaa, hänen vaatteensa olivat pilaantuneet rievuiksi ja hillitäkseen nälkäänsä hän turvautui kerjäämään ruokaa.
Sivu John Newtonin (1725-1807) päiväkirjasta. Tuloste teoksesta The Slave Trade and its Abolition, toimittanut John Langdon-Davies, Jonathan Cape, Lontoo, 1965. Print Collector / Contributor / Getty Images
Tunti, johon ensin uskoin
Yli vuoden väkivaltaisissa olosuhteissa asuttuaan Newton onnistui pakenemaan saarelta vuonna 1747. Hän otti töitä laivaanVinttikoira, Liverpoolista lähtöisin oleva laiva. Tähän mennessä Newton oli alkanut lukea Raamattua uudelleen, samoin kuin Thomas ja Kempis 'Kristuksen jäljitelmä, yksi harvoista kirjoista laivalla.
Seuraavana vuonna, kun orjien lastattu alus oli matkalla kotiin, se kohtasi voimakkaan Pohjois-Atlantin myrskyn. 21. maaliskuuta 1748 Newton heräsi yöllä huomaamaan, että laiva oli vakavissa vaikeuksissa, ja yksi merimies oli jo huuhtoutunut yli laidan. Kun Newton ryntäsi ja pelasti, hän tuli vakuuttuneeksi siitä, että hän tapaisi pian Herran. Muistan Raamatun jakeita aiheesta Jumalan armo Syntisiä kohtaan, jotka hän oli oppinut äidiltään, Newton kuiskasi ensimmäisen heikon rukouksensa vuosiin. Loppuelämänsä ajan Newton muistaa tämän päivän kääntymyksensä vuosipäivänä – ”hetkenä, jolloin hän ensin uskoi”.
Kesti kuitenkin useita kuukausia ennen kuin Newtonin uusi usko vakiintuisi. Omaelämäkerrassaan,Aito kertomus(1764), Newton kirjoitti vakavasta jaksosta takaperin . Vasta sairastuttuaan kovaan kuumeeseen hän palasi järkiinsä ja antautui kokonaan Jumalalle. Newton väitti, että siitä lähtien hän koki uudenlaisen henkinen vapaus eikä koskaan enää palannut uskoonsa.
Elämä iloa ja rauhaa
12. helmikuuta 1750 Newton palasi Englantiin ja meni naimisiin Mary Catlettin kanssa. Hän oli omistautunut hänelle loppuvuodet.
Mentyään naimisiin Newton toimi kahden eri orja-aluksen kapteenina seuraavien viiden vuoden aikana. Lopulta Newton alkoi vihata orjuutta, katuen syvästi osallisuuttaan siihen ja taistelee kiivaasti instituutiota vastaan. Myöhemmin elämässään hän tuki intohimoisesti William Wilberforcea hänen kampanjassaan orjuuden lopettamiseksi Englannissa, toimitti todisteita Privy Councilille ja kirjoittiAjatuksia afrikkalaisesta orjakaupasta(1787), traktaatti, joka edistää lakkauttamista.
Vuonna 1755 Newton luopui meriliikenteestä ottaakseen hyvin palkatun valtion viran 'Tide Surveyorina' Liverpoolissa. Vapaa-ajallaan Newton osallistui seurakunnan kokouksiin Lontoossa, jossa hän tutustui 'suuren heräämisen' saarnaajaan. George Whitefield ja John Wesley , joutuvat pian heidän vaikutuksensa alle. Kotona hän opiskeli teologiaa, kreikan ja heprean kieliä ja omaksui maltillisesti kalvinistiset näkymät .
Vuonna 1764, 39-vuotiaana, Newton vihittiin Englannin kirkon anglikaaniseksi pappiksi ja hän otti seurakunnan pienessä Olneyn kylässä Buckinghamshiressa. Löytyneenä elementissään Newton menestyi vaatimattoman seurakunnan pastorina, saarnaten, laulaen ja huolehtien laumansa sieluista. Olneyssa vietetyn 16 vuoden aikana kirkko kasvoi niin täynnä, että sitä oli laajennettava.
Pappila Olneyssa, Buckinghamshire, jossa Newton kirjoitti hymnin, josta tulee 'Amazing Grace'. Julkinen verkkotunnus
Hämmästyttävä armo
Olneyssa Newton alkoi kirjoittaa omia yksinkertaisia, sydäntä tuntevia hymninsä, joista monet olivat luonteeltaan omaelämäkerrallisia. Usein hän kirjoitti virsiä täydentääkseen saarnojaan tai puhuakseen kirkon jäsenen erityistarpeista.
William Cowper muutti Olneyyn vuonna 1767 ja liittyi Newtonin laulunkirjoituspyrkimyksiin. Cowper, taitava runoilija, oli loistava, mutta antoi hänelle akuutteja kohtauksia masennus . Vuonna 1779 hän ja Newton julkaisivat kuuluisanOlneyn hymnit,kokoelma, joka juhlii heidän ystävyyttään ja henkistä inspiraatiota. Jotkut Newtonin merkittävimmistä panoksista ovat 'Glorious Things of You on puhuttu', 'Kuinka suloinen Jeesuksen nimi kuulostaa' ja 'Amazing Grace'.
Vuonna 1779 Newton kutsuttiin St. Mary Woolnothin, yhden Lontoon arvostetuimmista seurakunnista, rehtoriksi. Kaikkialla Englannissa ja muuallakin ihmisiä kerääntyi kuulemaan hänen saarnaamassa, laulamassa hänen hymnejään ja saamaan hänen hengellisiä neuvojaan. Hän palveli seurakuntaa Lontoossa kuolemaansa asti vuonna 1807.
King William Street ja St. Mary Woolnoth, Lontoo, 1800-luku. Barokkikirkko, jossa John Newton palveli vuosina 1779-1807. Print Collector / Getty Images
Sokea, mutta nyt näen
Elämänsä loppupuolella Newton sokeutui, mutta jatkoi saarnaamista väsymättä. Hänestä tuli hyvin tunnettu ja rakastettu, ja hänestä tuli isähahmo nuoremmille papistoille, jotka yrittivät oppia häneltä. viisaus . Kun William Wilberforce kääntyi kristinuskoon vuonna 1785, hän kääntyi Newtonin puoleen saadakseen neuvoa.
Johnin vaimo Mary kuoli syöpään vuonna 1790, jolloin hän sai syvän sairauden menetyksen tunne . Pariskunnalla ei koskaan ollut omia lapsia, mutta hän oli adoptoinut kaksi orvoksi jäänyt veljentytär Maryn puolelta. Elizabeth (Betsy) Catlett adoptoitiin vuonna 1774 ja myöhemmin Elizabeth (Eliza) Cunningham vuonna 1783. Eliza kuoli lapsena, mutta Betsy pysyi lähellä Newtonia koko ikänsä. Hän jopa auttoi hoitamaan häntä vanhuudessa sen jälkeen, kun Newtonin näkö epäonnistui ja hänen terveytensä heikkeni.
21. joulukuuta 1807 Newton kuoli rauhallisesti 82-vuotiaana. Hänet haudattiin rakkaan vaimonsa viereen St. Mary Woolnothiin Lontooseen.
Grace johdattaa minut kotiin
Eräs historioitsija kuvaili John Newtonia 'rohkeaksi, määrätietoiseksi, suurisydämiseksi mieheksi, joka tiesi, kuinka paljon hän oli velkaa Jumalalle, ja oli halukas tekemään itsensä haavoittuvaiseksi ja sallimaan itsensä nolostua pyrkiessään maksamaan siitä takaisin pienen osan. velkaa.'
Sivu 53 Olney Hymnsissä (1779), säkeet, jotka tulivat tunnetuksi nimellä 'Amazing Grace'. Public Domain / Wikimedia Commons
'Amazing Gracen' sanoiin vangittu John Newtonin elämäntarina. Vielä nykyäänkin, lähes 250 vuotta sen kirjoittamisen jälkeen, hänen hymniään laulaa ympäri maailmaa monien kristittyjen toimesta.nimityksiä.
Keskeisestä kääntymyksestään kuolemaansa asti Newton ei koskaan lakannut ihmettelemästä Jumalan hämmästyttävää armoa, joka oli muuttanut hänen elämänsä niin radikaalisti. Kun hänen näkönsä horjui ja hänen ruumiinsa haurastui, ystävät rohkaisivat ikääntyvää miestä hidastamaan vauhtiaan ja jäämään eläkkeelle. Mutta vastauksena hän julisti: 'Muistini on melkein kadonnut, mutta muistan kaksi asiaa: sen, että olen suuri syntinen ja että Kristus on suuri Vapahtaja!'
Lähteet
- Christian History Magazine - Numero 81: John Newton: 'Amazing Gracen' kirjoittaja.
- Encyclopedia of 7700 Illustrations: Signs of the Times (s. 896).
- 'Newton, John.' Evankelikaalisten biografinen sanakirja (s. 476).
- Christian History Magazine - Numero 31: Hymnien kulta-aika.
- 131 kristittyä, joka kaikkien tulisi tietää (s. 89).
