Seuraava teksti on ote ' Meidän valtakuntamme tarina ' kirjoittanut H. E. Marshall.
Intia ei ole uusi maa. Aikana, jolloin Englanti oli vielä tuntematon, yhä eksyneenä valtameren kylmiin harmaisiin sumuihin, laivat purjehtivat Intian aurinkoisilta rannoilta ja karavaanit kiertelivät silkeillä ja musliinilla, kullalla, jalokivillä ja mausteilla kuormitettujen hiekka-aavioiden halki.
Intia on ollut kautta aikojen kaupankäynnin paikka. Kuningas Salomon loistot tulivat idästä. Hänen on täytynyt käydä kauppaa Intian kanssa, kun hän rakensi suuria laivoja ja lähetti 'meren tuntevia laivanvarustajiaan' purjehtimaan Ophirin kaukaiselle maalle, joka saattoi olla Afrikassa tai yhtä hyvin ehkä Ceylonin saarella. Sieltä nämä laivamiehet toivat niin 'suuren määrän' kultaa ja jalokiviä, että 'hopeaa ei pidetty Salomon päivinä'.
Idän aarteet tekivät rikkaaksi ja kauniiksi myös monen muinaisen pakanallisen kuninkaan ja kuningattaren hovin. Silti vähän tiedettiin kullan ja mausteen, jalokivien ja riikinkukkojen maasta. Sillä kauppiaiden lisäksi, jotka rikastuivat ihmiskaupoillaan, harvat matkustivat Intiaan.
Mutta lopulta, vuonna 327 eaa., suuri kreikkalainen valloittaja Aleksanteri löysi tiensä sinne. Voitettuaan Syyrian, Egyptin ja Persian hän marssi seuraavaksi hyökätäkseen tuntemattomaan kultamaahan.
Alexander saapuu Intiaan
Sitä osaa Intiasta, johon Aleksanteri hyökkäsi, kutsutaan Punjabiksi eli viiden joen maaksi. Tuolloin sitä hallitsi kuningas nimeltä Porus. Hän oli Punjabin yliherra, ja hänen alaisuudessaan oli monia muita ruhtinaita. Jotkut näistä ruhtinaista olivat valmiita kapinoimaan Porusta vastaan, ja he toivottivat Aleksanterin tervetulleeksi. Mutta Porus kokosi suuren armeijan ja marssi kreikkalaista hyökkääjää vastaan.
Leveän joen toisella puolella makasi kreikkalaiset, toisella puolella intiaanit. Kummankaan ylittäminen näytti mahdottomalta. Mutta myrskyisen yön pimeydessä Aleksanteri miehineen kulki ohitse kahlaten osan matkaa rintojen korkeudella.
Suuri taistelu käytiin. Ensimmäistä kertaa kreikkalaiset tapasivat norsuja sodassa. Valtavat pedot olivat hyvin kauheita katsella. Heidän kauheat trumpetointinsa saivat kreikkalaiset hevoset vapisemaan ja vapisemaan. Mutta Aleksanterin sotilaat olivat paljon parempia ja paljon vahvempia kuin intiaanit. Hänen ratsumiehensä hyökkäsivät norsuja kyljessä, ja kreikkalaiset nuolet pistivät hulluiksi, kääntyivät pakenemaan ja tallasivat monet Poruksen sotilaat kuoliaaksi peloissaan. Intialaiset sotavaunut juuttivat lujasti mutaan. Porus itse haavoittui. Lopulta hän antautui valloittajalle.
Mutta nyt, kun Porus oli voitettu, Aleksanteri oli hänelle armollinen ja kohteli häntä niin kuin yhden suuren kuninkaan ja soturin tulisi kohdella toista. Tästä lähtien heistä tuli ystäviä.
Kun Aleksanteri marssi Intian halki, hän taisteli taisteluissa, rakensi alttareita ja perusti kaupunkeja. Yhtä kaupunkia hän kutsui Boukephalaksi suosikkihevosensa Bucephaluksen kunniaksi, joka kuoli ja haudattiin sinne. Muita kaupunkeja hän kutsui Aleksandriaksi oman nimensä kunniaksi.
Matkan jatkaminen
Matkalla Aleksanteri ja hänen sotilainsa näkivät monia uusia ja outoja näkyjä. He kulkivat mahtavien puiden rajattomien metsien halki, joiden oksien alla viihtyi villi riikinkukkoparvet. He näkivät käärmeitä, jotka kimalsivat kultaisilla suomuilla, liukuvan nopeasti metsän alla. He tuijottivat ihmeissään pelottavia petojen taisteluita ja kertoivat outoja tarinoita kotiin palattuaan koirista, jotka eivät pelänneet taistella leijonien kanssa, ja muurahaisista, jotka kaivoivat kultaa.
Lopulta Aleksanteri saavutti Lahoren kaupungin ja marssi eteenpäin Sutlej-joen rannoille. Hän halusi saavuttaa pyhän Ganges-joen ja valloittaa siellä olevat ihmiset. Mutta hänen miehensä olivat kyllästyneet tien vaikeuksiin, väsyneitä taistelemaan Intian polttavan auringon tai rankkasateiden alla, ja he pyysivät häntä menemään pidemmälle. Joten suuresti vastoin tahtoaan Aleksanteri kääntyi takaisin.
Kreikkalaiset eivät palanneet sellaisina kuin olivat tulleet. He purjehtivat alas Jhelum- ja Indus-jokea pitkin. Ja niin vähän tiedettiin Intiasta siihen aikaan, että he uskoivat aluksi olevansa Niilin rannalla ja palaavansa kotiin Egyptin kautta. Mutta pian he huomasivat virheensä ja saavuttivat pitkien matkojen jälkeen jälleen Makedonian.
Aleksanterien valloituksen perintö
Aleksanteri oli marssinut vain Pohjois-Intian. Hän ei ollut varsinaisesti valloittanut kansaa, vaikka jätti taakseen kreikkalaiset varuskunnat ja kreikkalaiset hallitsijat, ja hänen kuoltuaan kansa kapinoi nopeasti Makedonian valtaa vastaan. Joten kaikki jäljet Aleksanterista ja hänen valloituksistaan katosivat pian Intiasta. Hänen alttarinsa ovat kadonneet, ja hänen perustamiensa kaupunkien nimet ovat muuttuneet. Mutta suuren 'Secunderin', kuten he kutsuivat häntä, teot säilyivät pitkään intiaanien muistossa.
Ja juuri Aleksanterin ajoista lähtien lännen kansa on tuntenut jotakin idän upeasta maasta, jolla he olivat käyneet kauppaa vuosisatojen ajan.
